Пётр Петрович Шмидт родился 5(17) февраля 1867 года, умер 6(19) марта 1906 года.

Родился в Одессе в дворянской семье потомственного морского офицера. Окончил Морской училище в Петербурге (1886). Служил на Балтике и на Тихом океане; в 1898 в чине лейтенанта ушёл в запас. Плавал на океанских торговых судах.

В начале 1904 мобилизован, с января 1905 командир миноносца № 253 на Черноморском флоте. В начале Революции 1905—07 организовал в Севастополе «Союз офицеров — друзей народа», затем участвовал в создании «Одесского общества взаимопомощи моряков торгового флота» — одной из первых на морском транспорте профсоюзных организаций.

20 октября (2 ноября) 1905 арестован за выступления на митингах матросов, рабочих и солдат, участие в политической демонстрации. Рабочие избрали Шмидта пожизненным депутатом Севастопольского совета рабочих депутатов; 3 (16) ноября добились его освобождения.

7(20) ноября Шмидт получил отставку и чин капитана 2-го ранга. С началом Севастопольского восстания военная организация социал-демократов, учитывая, что Шмидт искренний революционер, хотя и без твёрдых политических взглядов, знающий военное дело, пользующийся авторитетом и популярностью среди матросов, предложила ему стать военным руководителем восстания.

14 (27) ноября Шмидт прибыл на крейсер «Очаков». На корабле был поднят красный флаг и вымпел командующего флотом. 15(28) ноября Шмидт был арестован. Приговорён судом 7—18 февраля (20 февраля — 2 марта) 1906 к смертной казни. Вместе с другими руководителями восстания расстрелян на о. Березань.

С 1926 Шмидт — почётный член Севастопольского совета депутатов трудящихся. В 1962 в г. Очакове открыт музей его имени. В 1972 на о. Березань воздвигнут монумент.